Uber проиграл суд в Великобритании — Верховный суд страны вынес решение, что водители такси являются штатными сотрудниками Uber с вытекающими отсюда последствиями. Решение принято по иску 35 водителей, поданному в 2016 году.

Правда, конкретные последствия еще предстоит определить, но, как минимум, это касается минимальной почасовой оплаты и социальных гарантий.
https://www.ft.com/content/9ef3a1c5-328c-460d-9261-33ea991cae62

Гримасы копирайта наносят ответный удар — в пятницу проходила конференция BlizzCon, где компания Blizzard представляла свои новинки. Кроме анонсов и трейлеров игр, на конференции выступала Metallica — они уже не в первый раз участвовали со своей музыкой в таком мероприятии. Но вот тут получилось смешно — конференцию, разумеется, стримили. Но на выступлении Metallica многие стримеры выключили звук, чтобы потом не получить претензий — все же помнят, что именно Metallica долго и успешно судилась с Napster в далеком прошлом.

Веселее всего получилось у официального канала Twitch Gaming — ребята не просто выключили звук на выступлении Metallica, а заменили звуковую дорожку For Whom The Bell Tolls на ирландский фолк в 8-битном исполнении. И теперь народ гадает — это просто был случайный трек или модераторы в Twitch сознательно выбрали «самую глупую из возможной музыку в стиле Zelda вместо того, чтобы оставить самую защищенную копирайтом музыку Металлики», чтобы продемонстрировать всю иронию происходящего?
https://music.avclub.com/twitch-censors-live-metallica-concert-with-dorkiest-mus-1846314134

Если вы не следите, то в Google продолжается скандал вокруг подразделения по этике искусственного интеллекта. Напомню, что два месяца назад оттуда уволили — причем очень коряво, — Тимнит Гебрю, одну из тимлидов Ethical AI Team, что вызвало первую волну возмущений и протестов как внутри Google, так и в академическом мире.

На этой неделе в Google назначили руководителя подразделения — им стала Мэриэн Кроак, давно работающая в Google, правда, никогда не занимавшаяся искусственным интеллектом. И тут же — в пятницу, — довели до персонала новую политику относительно diversity, в которой предполагается привязать зарплату руководителей к соответствующим показателям подразделений.

Впрочем, одновременно последовало сообщение, что Маргарет Митчелл, коллега Гебрю и тоже тимлид, уволена за многочисленные нарушения корпоративной этики и политик безопасности. Источники в компании сообщают, что Маргарет после увольнения Гебрю скачала скриптами большой объем служебной корреспонденции и анализировала его на предмет проявления дискриминации. Еще в январе её за это отключили от корпоративной почты, а теперь приняли решение.

Проблема, конечно, в том, что хорошего решения для Google в этом скандале не существует. Откатить всё назад под давлением общественности компания не может — ведь это же не результат какой-то одной случайной ошибки, это действительно закономерное следствие общего стиля менеджмента. Кроме того, почти наверняка активисты действительно нарушили немалое количество правил и откат будет оправдывать любых будущих нарушителей. Этак и компанию развалить недолго.

А продолжать упорствовать и оправдывать решения — значит, закапывать себя в глазах общественности.

Не уверен, что нынешнее руководство что-то сможет с этим сделать, кроме как перетерпеть и подождать, надеясь, что всё пройдёт и забудется. Собственно, предыдущие (так и не разрешённые) кризисы с сотрудниками именно такую тенденцию и показывают.
https://www.axios.com/google-fires-another-ai-ethics-leader-6ef7dcd5-4583-4396-b5b3-129547ff3091.html

Clubhouse спохватился, что аудио из чат-комнат может записываться и транслироваться за пределы социальной сети, и начал вводить дополнительные меры безопасности — правда, не рассказывает толком какие.

В действительности за прошлую неделю любители отреверсили API, которым пользуется iOS-приложение социальной сети, и начали вовсю использовать открывшиеся возможности — кто-то строит граф связей, кто-то написал консольный клиент для macOS и неофициальный клиент для Android, я видел несколько телеграм-ботов, которые запишут для вас любую комнату, да и сам записывал несколько раз (по просьбе организаторов), при наличии пульта это элементарно делается даже без всякого API. Полностью перекрыть эти возможности вряд ли получится, тем более, что собственно передача аудио производится Agora Labs и Clubhouse лишь один из пользователей большой инфраструктуры.

Остается всегда держать в голове, что всё, что вы говорите в аудиочате, записывается и может быть использовано против вас — тем более, что при таком росте аудитории рассчитывать на теплость и ламповость уже не приходится.

P.S. Как не приходится рассчитывать, что многочисленные просители инвайтов одумаются и перестанут спамить бессмысленными просьбами под каждой записью в канале. Я понимаю, что это предупреждение никто во внимание не примет, но я не собираюсь разбираться с просьбами людей, которые не в состоянии разобраться, почему не надо под текстом о Металлике просить инвайты.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-02-22/clubhouse-chats-are-breached-raising-concerns-over-security

Основатель WeWork Адам Нойманн собирается договориться с SoftBank, что тот заплатит ему 500 млн долларов за его пакет акций, который должен был быть выкуплен по условиям соглашения еще осенью 2019 года — правда, тогда речь шла о вдвое большей сумме. Всего SoftBank потратит полтора млрд долларов на выкуп акций — ранее шла речь о 3 млрд долларов для выкупа акций ранних инвесторов WeWork, но почти сразу пошли слухи, что SoftBank не собирается этого делать, обнаружив разного рода сложности в финансах WeWork.

Впрочем, сейчас ситуация изменилась — SoftBank поправил своё положение в 2020 году, а биржевой бум и избыток ликвидности привел к тому, что WeWork рассматривает сейчас возможности выхода на биржу через SPAC-сделку. Если это произойдет, с учетом избыточной ликвидности, капитализация WeWork вполне может оправдать выполнение ополовиненных обязательств по сделке двухлетней давности.
https://www.wsj.com/articles/wework-co-founder-adam-neumann-nears-settlement-with-softbank-11614033832?mod=hp_lead_pos1

За прошедшую неделю количество народу в Clubhouse увеличилось и нет никакой причины не устроить очередные посиделки вокруг новостей с вином — тем более, что к нам могут присоединиться и другие ведущие Радио-Т. Короче, настраивайтесь на неторопливую беседу с 19-00 киевского времени — по условиям комнаты, выходящий на сцену либо предлагает новость для обсуждения либо рассказывает о вине, которое сейчас пьёт.
Наливайте и присоединяйтесь!
https://www.joinclubhouse.com/event/MwnoWnkY

Spotify провел мероприятие Stream On, где объявил о запуске в новых странах и сообщил, что планирует запуск версии HiFi, в рамках которой подписчикам будут доступны треки в CD-качестве и lossless-формате. На данный момент максимальное качество треков в сервисе — 320 kbps.

Вообще, аудиофильский смысл в этом запуске отсутствует почти полностью — 320 kbps является практически максимальным качеством записи из доступного для lossy-формата, при том, чтобы услышать потери качества звука при сжатии, нужно оборудование, на порядок лучше того, которое используется пользователями сервиса, причем не на каждом треке эту разницу вообще можно услышать. Единственное объяснение, зачем Spotify решил выпустить треки в таком качестве, может заключаться в маркетинге — про подобные форматы давно говорят конкуренты сервиса и лидеру негоже отставать. Но можете быть спокойны — вы наверняка не услышите разницу в звучании на большей части современных треков и вряд ли сможете её услышать на большинстве наушников и общеупотребительных колонках. Так зачем платить больше?
https://www.theverge.com/2021/2/22/22295273/spotify-hifi-announced-lossless-streaming-hd-quality

Microsoft объявила, что присоединится к группе из четырех ведущих новостных лоббистов в Европе для разработки правового механизма обязательной оплаты за использование новостного контента по аналогии с австралийским законодательством (которое, правда, только готовится к принятию). То есть да, никакой ошибки — Мелкомягкая корпорация намерена использовать всю свою юридическую и политическую мощь для того, чтобы двум крупнейшим американским онлайн-платформам было не так хорошо, как сейчас, вероятно, рассчитывая, что всё, что плохо для Facebook и Google, хорошо для Bing.

Очевидно, что по такому же признаку Microsoft может осложнять жизнь Amazon — ведь всё, что плохо для AWS, станет хорошо для Microsoft Azure.

И это не случайный эпизод, если вспомнить, что именно Microsoft пообещала, что будет платить за контент австралийским СМИ, если Google закроет там свой поиск.
https://www.ft.com/content/a3532236-40cf-4968-b99d-d6c18a78ca4b

А Facebook тем временем продавил свою позицию в споре с австралийским правительством, которое согласилось внести изменения в предлагаемое законодательство и отменить обязательность платежей в пользу СМИ. Предполагается, что поправки дадут платформам больше возможностей в достижении договоренностей с новостными площадками, ограничив право правительства на принуждение к выплатам.

А вот интересно, касаются ли эти договоренности в полной мере Google, который пошел на попятную и заключил соглашения с рядом австралийских СМИ непосредственно перед обострением на прошлой неделе?
https://www.abc.net.au/news/2021-02-23/facebook-reverses-news-ban-on-australian-sites-media-code/13173984

Сегодняшняя дискуссия про качество звука в комментариях сподвигла впервые за два с лишним месяца сесть перед камерой и рассказать про звук. На самом деле я давно хотел показать свои наушники, так что можете полюбоваться. Бонус - морские виды из неопубликованного :).

https://youtu.be/PXP7CW5s09I

Администрация Президента США решила обратить внимание на проблему с поставками микропроцессоров — Джо Байден сегодня планирует подписать указ, в соответствии с которым правительство проведет проверку поставок чипов и материалов по четырем видам продуктов (от микропроцессоров до редкоземельных металолв) и шести направлениям — от оборонной промышленности, связи, транспорта до здравоохранения и пищевой промышленности.

Проблема с поставками во многом спровоцирована пандемией — многие заводы сокращали производство из-за сокращения количества сотрудников на производстве, ведь там удаленная работа часто невозможна, при этом пандемия же вызвала резкий рост спроса на компоненты — где-то потребовалось масштабное обновление техники, в каких-то областях возник новый спрос на продукты. Это при том, что естественный рост спроса тоже никто не отменял.

Задача быстро не решится в любом случае — построить новый завод по производству компонентов быстро невозможно, это десятки млрд долларов вложений, причем где угодно его тоже не построить. Так что еще несколько лет, как минимум, нам предстоит видеть бешеные цены на сложную электронику, вызванные дефицитом.
https://www.reuters.com/article/us-usa-biden-supply-chains/biden-rushes-to-address-global-computer-chip-shortage-via-latest-executive-order-idUSKBN2AO13D

На прошлой неделе меня пригласил старый товарищ — Александр Колб — поговорить с ним в выпуске его youtube-шоу «Большая рыба». Поскольку ехать мне в Харьков или ему в Одессу было бы сложно, мы съехались в Киеве, уселись в холле коворкинга Creative States Senator и проговорили больше двух часов. В итоговом варианте все же осталось немного меньше, но если кому-то интересно послушать рассказы о далеком прошлом (впрочем, настоящему с будущим тоже досталось), то вот видео.
https://youtu.be/L15-Tp7eqkM

Австралийский парламент наконец принял долгожданный закон, обязывающий онлайн-платформы оплачивать использование контента австралийских СМИ. Правда, после событий последних недель и, в первую очередь, переговоров с Facebook, которые шли 11 часов и привели к достижению компромисса, требования закона несколько изменились. Теперь платформы свободны в заключении сделок с издателями сайтов, а право применить закон остаётся за правительством, если оно решит, что платформы недостаточно компенсируют издателям предоставление контента. В этом случае правительство обязано издать уведомление, которое будет отводить не менее месяца на прямые договоренности субъектов и только после этого можно будет принять принудительные меры.

Очевидно, что в целом закон все же принят и теперь результат его применения будет зависеть от соперничества лоббистов, кто, так сказать, окажется сильнее, агенты Мёрдока или представители американских компаний. Глобально же на австралийский закон теперь будут смотреть как на образец в остальном мире.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-02-24/australia-passes-law-forcing-facebook-google-to-pay-for-news?srnd=technology-vp

На другой стороне планеты тоже облачно для Google и немного для Facebook — Минюст США предоставил в суд, ведущий рассмотрение антимонопольного иска против Google, большой список документов, которые Google должен предоставить — включая переписку с третьими сторонами (то есть не Google и не Минюст), касающуюся любой формы сотрудничества в части ответов на антимонопольные расследования или регулирования, включая переписку с Facebook в части проекта Jedi Blue. Именно такое кодовое название носило сотрудничество Google и Facebook, по которому последний получал набор преимуществ при участии в RTB-аукционе рекламной системы Google, разумеется, в ущерб остальным участникам аукциона.

Впрочем, в списке значатся и другие документы, начиная с 2000-го года, как про разработку поисковой системы, так и запуска Chrome и других. Правда, обвинить Google в уничтожении конкурентов будет сложновато — история хоть и давняя, но неплохо задокументированная.
https://www.reuters.com/article/us-tech-antitrust-google/justice-department-gives-judge-big-google-document-request-idUSKBN2AP02J

Twitter намекнул, как может выглядеть будущий подписной продукт от компании — функция может называться Super Follow и позволит авторам аккаунтов предоставлять премиальный контент, доступный подписчикам за плату.

Кроме этого, платформа рассматривает вопрос запуска донейтов, когда подписчики смогут перечислять авторам произвольную сумму в виде поддержки.

Всё это упоминалось в рамках Analyst Day, но без особых деталей, хотя покупка Revue, в принципе, ясно показывает, куда собирается двигаться платформа.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-02-25/twitter-may-let-users-charge-their-followers-for-special-access?srnd=technology-vp

Все сегодня обсуждают новость о том, что у Telegram нет денег и они планируют выпустить облигации, чтобы привлечь средства для выплаты срочных долгов — в первую очередь это долги перед инвесторами TON, но и по текущей деятельности расходы есть и немалые, а доходов пока что никаких.

Интересно, что речь идет именно о выпуске облигаций, которые в перспективе смогут быть сконвертированы в акции, если Telegram проведет IPO.

Правда, возникает вопрос — почему проект с громадной аудиторией не рассматривает вариант привлечения венчурных инвестиций? Требуемый 1 млрд вовсе не астрономическая сумма для инвесторов, а оценка Telegram при всех отрицательных показателях будет такой, что контроль над компаний потерять невозможно. Единственное, чем отличается этот вариант — при нем уже сейчас, как я понимаю, в компании появится совет директоров. И, хотя практически 100% технологических компаний умеют выписывать уставы так, что основатели полностью контролируют компанию, владея всего несколькими процентами акций, видимо, Павлу Дурову в обозримом будущем никакие директора в компании не нужны.
https://www.vtimes.io/2021/02/26/kak-i-zachem-telegram-sobiraetsya-zanyat-1-mlrd-a3404

Airbnb вчера опубликовала свой первый отчет после выхода на IPO. У компании серьезно вырос убыток — до 3,89 млрд долларов, но это в основном бухгалтерский убыток, который связан с выходом на IPO — 2,9 млрд составили опционы сотрудникам, которые теперь должны быть учтены, 103 млн составили расходы на соответствующие налоги, еще 827 млн составила переоценка стоимости варрантов по ранее привлеченным ссудам.

Акции при этом поднялись на 13% по итогам дня, поскольку компания побила прогнозы по выручке, а аналитики вообще назвали её прекрасно подготовленной к возрождению туризма после пандемии и «лучшим активом в туризме». Впрочем, руководство компании пообещало, что даже в этом случае расходы на маркетинг не вернутся на доковидный уровень — что тоже является позитивным знаком для акционеров.
https://www.cnbc.com/2021/02/26/airbnb-soars-after-earnings-as-one-analyst-calls-it-the-best-asset-in-travel.html

Кажется, я про это уже писал, как о слухе, но теперь это уже новость — SoftBank договорился с Адамом Нойманном, основатель WeWork на год покинет совет директоров компании. Источники добавляют, что Адам получит компенсацию в 480 млн долларов — вместо вдвое большей, о которой договорились осенью 2019-го года, — а ссуды, которые он получил от структур SoftBank на сумму в 430 млн, будут продлены на пять лет. Плюс SoftBank заплатит Адаму 50 млн на покрытие юридических расходов и 50 млн долларов как оплату за обязательство не конкурировать с WeWork.

Нойманн может вернуться в совет директоров WeWork как наблюдатель или направить туда своего представителя, но это потребует согласия SoftBank.

Таким образом, иск, который подал Нойманн и который должны были вот-вот начать рассматривать, аннулируется. Правда, где-то там должен был быть еще один — поданный ранними инвесторами WeWork, которые тоже не получили всю сумму компенсации, но про него вообще ничего не слышно.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-02-26/softbank-settles-wework-lawsuit-neumann-leaves-with-a-windfall

Skydio стал первым американским производителем дронов, достигшим капитализации в 1 млрд долларов — по такой оценке они получили инвестиции в 171 млн от группы инвесторов во главе с a16z. Правда, росту Skydio начинают помогать санкции против DJI — американское министерство торговли недавно запретило американским компаниям поставлять китайцам часть компонентов, а другие органы ограничили использование дронов DJI в работе государственных служб.

Впрочем, китайские дроны продолжают продаваться в Америке и даже в этих условиях прекрасно конкурируют, но место для других компаний найдется, что и отражает оптимизм инвесторов.
https://www.ft.com/content/113c6e36-c91d-49d4-8a70-c4ab8da9bf09?segmentid=acee4131-99c2-09d3-a635-873e61754ec6

Twitter запускает систему страйков для борьбы с дезинформацией про вакцинацию от коронавируса. Твиты, содержащие ложную информацию, будут помечаться специальными отметками, как это было с твитами про выборы в США, а в случае повторения будет выноситься страйк. При этом один страйк ни на что не повлияет, а далее наличие двух и более страйков будет приводить к блокировке аккаунта на увеличивающееся время. При пяти страйках аккаунт будет заблокирован навсегда.
Впрочем, блокировку можно будет оспорить обычным образом.

Интересно, что система запускается именно для борьбы с медицинской дезинформацией. Или вопрос расширения её — только вопрос времени?
https://blog.twitter.com/en_us/topics/company/2021/updates-to-our-work-on-covid-19-vaccine-misinformation.html

Очередные прогнозы от Минь Чи Куо — самый известный аналитик прогнозирует, что уже следующие iPhone будут с заметно меньшей «бровью», получат большие батареи и дисплей с частотой обновления 120 Гц. Следующее же поколение — которое выйдет в 2022 году, — по крайней мере, для старших моделей, то есть для iPhone 14 Pro, вообще не будет иметь «брови», обойдясь только небольшой дыркой для фронтальной камеры, как это делают флагманы на Android (я уже слышу эти крики злорадства в комментариях).

Но так ли это, мы узнаем только осенью 2022 года, то есть через 18 месяцев. Наверное.
https://9to5mac.com/2021/03/01/punch-hole-iphone-5g-se/