New York Times публикует большое расследование того, как Apple соблюдает требования китайских властей и на какие компромиссы при этом идёт. Статья описывает, как Apple построила специальные датацентры в Китае и передала контроль над китайской частью iCloud специально созданной китайской компании Guizhou-Cloud Big Data, которая принадлежит правительству провинции Гуйжоу, причем все китайские пользователи iCloud должны были принять новое пользовательское соглашение, где GCBD значится провайдером услуги, а Apple — как дополнительная сторона. Таким образом Apple обошла запрет американского законодательства американским компаниям предоставлять информацию о своих пользователях китайским властям.

Разумеется, описано и то, как Apple цензурирует китайскую часть App Store, не пропуская приложения китайских диссидентов. И даже история того, как с iPhone пропала надпись «Designed by Apple in California» — оказывается, её убрали после того, как сотрудники вновь развернутых грандиозных R&D центров в Китае возмутились, мол, а чем они тогда занимаются?

Впрочем, надо понимать, что подавляющая часть негативных коннотаций в статье вызвана упоминаниями Китая. Требования китайского правительства хранить информацию китайских пользователей на территории КНР вообще ничем не отличаются от требования, например, РФ делать то же самое, и довольно слабо отличаются от запрета Еврокомиссии передавать данные европейских пользователей в США — вот буквально на прошлой неделе была новость про это требование к Facebook, помните? Требования соблюдать местное законодательство и цензурировать контент для пользователей по законам той или иной страны — ну, тут и Украина никак не отстаёт и это никого не возмущает больше. Что же удивляться тому, что крупнейшая компания мира идет на компромиссы, чтобы соответствовать законодательству страны, где расположено большинство производства её продукции и находится второй или третий по обороту её рынок?
https://www.nytimes.com/2021/05/17/technology/apple-china-censorship-data.html

Кстати, если вам интересно, то вот статья, в которой собраны многие требования различных стран (кроме Китая) к социальным сетям — Бразилия, Польша, Индия, Турция, Вьетнам и Пакистан требуют от социальных платформ регистрации местного представительства и назначения сотрудников, ответственных за соблюдение местного законодательства, давая тем самым возможность физического контроля за компаниями. Бразилия вообще в свое время арестовала вице-президента Facebook по Латинской Америке за отказ предоставить данные из Whatsapp.

Впрочем, в статье есть упоминание аналогичного требования законодательства ФРГ и это, как отмечает автор, даёт оправдание всем остальным странам — а что, они просто следуют примеру ведущего европейского государства, какая цензура, какое ущемление свобод интернет-пользователей, о чём вы?
https://restofworld.org/2021/social-media-laws-twitter-facebook/

Сегодня открывается Google I/O — большая конференция Google, которую отменили в прошлом году. Впрочем, сейчас она пройдет в виртуальном формате. Ожидается, что будут представлены новые Pixel, Android 12 и так далее. Трансляция начнется с презентации в 10 утра по времени Калифорнии — то есть в 8 вечера по киевскому времени.

Может, всем вместе посмотреть? Мы, правда, с коллегами по Радио-Т ничего не планировали, чай, не Apple, но можно прямо в канале голосовой чат запустить.
https://www.engadget.com/google-io-2021-virtual-developer-conference-preview-what-to-expect-android-143027377.html

Сообщают, что Amazon может купить MGM — одна из старейших голливудских компаний интересна и своими медиаактивами, и особенно своими правами на каталог фильмов. На какой стадии находятся переговоры — неизвестно, впрочем, они могут ничем и не закончиться.

Сама MGM уже не впервые становится объектом таких слухов и даже сама пыталась продаться. А Amazon, конечно, нуждается в активизации, чтобы продолжать конкурировать с Netflix и другими игроками.
https://www.theinformation.com/articles/amazon-pondering-deal-to-buy-mgm

Какие-то очень детальные слухи относительно новых маков — уже летом Apple должна выпустить новые модели Macbook Pro, 14 и 16 дюймов, которые будут содержать более мощные процессоры, чем M1, с 8 быстрыми ядрами и 2 энергоэффективными и разным количеством GPU-ядер. Ноутбуки будут поддерживать до 64 гигабайт оперативной памяти, и этого наконец будет достаточно почти всем.

Кроме этого, в планах более мощные модели mac mini и iMac.

Обратите внимание на скорость перехода на новые процессоры — если слухи верны, то полный переход с Intel на Apple Silicon произойдет буквально за 8 месяцев. Правда, в свое время переход с PPC на Intel тоже занял чуть меньше календарного года, но нынешний переход происходит на фоне глобального дефицита чипов и это тоже удивительно.

Впрочем, игра явно стоит свеч — ведь сейчас покупка intel-based макбука выглядит просто до неприличия глупым поступком, поэтому надо всё делать быстро, чтобы ничего не просело.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-05-18/apple-readies-macbook-pro-macbook-air-revamps-with-faster-chips

Хьюго Барра, когда-то занимавшийся в Google Android, а потом проработавший несколько лет как VP в Xiaomi, покидает свой нынешний пост в Facebook Reality Labs — подразделении, занимающемся разработкой технологий AR/VR в Facebook. В нанешней должности он занимался партнерствами, а до этого руководил командой разработки Oculus VR.

Довольно странно, что он уходит как раз тогда, когда в очередной раз начинают подогреваться ожидания хороших релизов в этой сфере. Впрочем, странно выглядит и роль, которую он занимал последние годы — выглядит больше как мягкая отставка, чем реальная работа. Может, потому и уходит.
https://www.theverge.com/2021/5/17/22440857/hugo-barra-leaving-facebook-ar-vr-oculus-google-xiaomi

Илон Маск — не единственный влиятельный фактор в мире криптовалют. После того, как Tesla заявила, что не продает машины за биткоины из-за низкой энергоэффективности майнинга и использования тепловой (газовой и угольной) генерации для него, а Маск сам смутно выразился, что Tesla может продать свои биткоины, но пока не продает, но может, курс биткоина в итоге опустился с пика в 64 тысячи долларов до примерно 45 тысяч. А вчера подключился второй весовый фактор — китайцы.

Народный банк Китая предупредил, что биткоин и другие криптовалюты не могут быть использованы как средство платежа. В результате курс биткоина провалился до отметки в 39 тысяч, что составило примерно 40% падения от пикового значения.

Кстати, если помните, именно с действий китайских регуляторов в сентябре 2017 года началось первое остывание криптовалют — тогда они запретили ICO в Китае и начали репрессии против криптобирж. Интересно, шортить биткоин еще не поздно?
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-05-19/bitcoin-erases-all-gains-since-elon-musk-s-initial-big-embrace?srnd=premium-europe

Биткоин сходил к отметке в $30k, часть бирж не справляются с нагрузкой, Coinbase прилег и лежит. Мне кажется мы такого ажиотажа вокруг криптовалют не видели c прошлого пика и панического падения. Напомню, в прошлый раз пик был в $20k, а падение вниз было до $3k. https://status.coinbase.com/

Zoom анонсировал запуск Zoom Events — это фактически расширение уже существующей программы On Zoom для больших компаний. On Zoom, запущенный еще в прошлом году, позволяет организовать платные онлайн-мероприятия до 1000 участников. Кроме того, это маркетплейс, где предполагается привлечение пользователей для заявленных мероприятий. Пока On Zoom, как и после запуска, доступен только для американских пользователей и надо подать заявку для того, чтобы стать хостом.

Запуск Zoom Events планируется на июнь и, видимо, весь сервис планируется развивать именно в сторону больших компаний как организаторов. Иначе можно было бы ожидать расширения программы On Zoom хотя бы на Европу.
https://www.theverge.com/2021/5/19/22442919/zoom-live-events-paid-tickets-conferences-chat?scrolla=5eb6d68b7fedc32c19ef33b4

Вот вы тут спали, а закончилась эпоха — Microsoft официально прекращает поддержку Internet Explorer. Теперь официальным браузером на Windows станет Edge, а полностью поддержка IE прекратится 15 июня 2022 года. Поддержка браузера в сервисах Microsoft прекратится уже этим летом.

А ведь каким крутым был этот браузер в версии, например, 5.0 или тем более 5.5! Правда, это было примерно 20 лет назад, а всего браузер прожил чуть более 25 лет, но как много связано с ним — от новых стандартов до страшных уязвимостей, от полного доминирования до полной маргинальности. Я так считаю, что мы должны быть ему благодарны не только из-за ностальгии по ушедшей молодости, но и за максимальное обнаружение всех доступных граблей — от usability до безопасности и далее.
https://www.theverge.com/2021/5/19/22443997/microsoft-internet-explorer-end-of-support-date?scrolla=5eb6d68b7fedc32c19ef33b4

Прошлой осенью пользователи Twitter обратили внимание на работу алгоритма, отвечающего за показ миниатюры фотографии в ленте — как правило, если на фотографии присутствовали лица разного цвета кожи, то лицо белого попадало в показываемую часть намного чаще лица черного цвета. Twitter пообещал разобраться и одним из результатов стал вывод фотографий в полном размере и пропорциях. Но кроме этого, аналитики компании исследовали работу алгоритма «заметности», задачей которого было выделение на фотографиях участков, на которые чаще обращают внимание люди, и вот результаты исследования.

Оказалось, что действительно, алгоритм был подвержен искажениям. Например, если на фотографии присутствовали мужчина и женщина, у женщины было больше шансов попасть в замеченную часть фотографии — примерно на 8% по сравнению с демографическим равенством. Перекос в сторону белых в ущерб черным меньше — всего 4%. Причем белых женщин алгоритм выбирал на 7% чаще, а белых мужчин — всего на 2%.

Исследователи даже проверили замечание, что алгоритм подражает «мужскому взору» — то есть, что на фотографиях женщин чаще выбирается не лицо, а другие части тема. Но это подозрение оказалось необоснованным — лишь в 3% случаев вместа лица женщины алгоритм фокусировался на других частях фотографии и чаще всего это были какие-то элементы одежды — например, номер на футболке.

В принципе, неплохие объяснения, только непонятно, как оправдываться, если на футболке нет номера или вообще нет футболки.
https://blog.twitter.com/engineering/en_us/topics/insights/2021/sharing-learnings-about-our-image-cropping-algorithm.html

В комментариях подсказали новость про то, что Google тестирует подписку на RSS в браузере — действительно, в Canary-версии для Android появляется кнопка Follow, которая подписывает пользователя на RSS-поток сайта, чтобы затем показывать контент на странице новой вкладки. Причем вроде бы подписка возможна даже без RSS — в этом случае браузер следит за обновлениями веб-версии.

Выглядит как очень странный и непоследовательный эксперимент, на мой взгляд — сначала закрыть Google Reader, разработать специальный формат AMP для мобильных, а теперь делать из мобильного браузера еще и RSS-читалку. Но посмотрим, к чем оно приведет, если приведет. Пока сроков запуска аналогичного эксперимента на iOS и десктопах не называют.
https://9to5google.com/2021/05/19/chrome-follow-rss-feed/

На выходных предприняли одну из самых коротких на моей памяти турпоездок - проехали 25 км к фермерскому хозяйству под Одессой. Причем вполне современное хозяйство, с немалым количеством технологий и требованиями к персоналу. Так что будете в Одессе - выберите несколько часов, туда даже на велосипеде несложно доехать.
https://youtu.be/rdaP9HCS1hY

Ни для кого не секрет, что качественный сон это залог не только здоровья и продуктивности, но и счастливой жизни. Увы, сейчас многие из-за стресса долго не могут уснуть или тяжело встают по утрам или чувствуют постоянную дневную сонливость. Чтобы решить эти проблемы, бывшие разработчики Яндекса создали телеграм-бота по имени Слипи.

Для его создания они изучили более 200 научных исследований, выделили самое важное и сделали увлекательный 30-дневный квест. Каждый вечер Слипи присылает небольшие задания, на которые нужно выделять всего 15 минут перед сном. Что особенно привлекает, все советы бот подкрепляет ссылками на статьи из научных журналов.

К этому моменту Слипи попробовали 4200 человек, 93% чувствуют улучшение в первые недели. А 24% — замечают сильный рост качества сна.

Для подписчиков канала в ближайшие дни действует скидка 34%. Когда Слипи, спросит откуда о нем узнали, просто выбирайте БлоGнот.

Сон — это хорошая инвестиция, так что познакомьтесь со Слипи: @sleepyrobot

#реклама #текстприслан

Следом за китайскими властями на криптовалюты обратили внимание американские. Правда, запрещать они их не собираются, но Министерство финансов США заявило, что потребует декларирования в налоговой службе всех транзакций с криптовалютами на сумму более 10 тысяч долларов. Мотивировка ожидаемая — криптовалюты представляют собой возможность ухода от налогов.

Тем более, что по оценкам американских властей, общая сумма скрытых налогов (не обязательно с помощью крипты, конечно) достигает порядка 600 млрд долларов в год. Конечно, в эту сумму не входят легально минимизированные налоги.
https://www.cnbc.com/2021/05/20/us-treasury-calls-for-stricter-cryptocurrency-compliance-with-irs.html

Вчера прошла новость о том, что основатель Bytedance (компании, владеющей TikTok) Чжан Имин оставляет пост CEO, который переходит к другому основателю компании, а сам займется стратегическими вопросами. The Information узнали у нескольких инвесторов компании, что решение во многом связано с политикой китайских властей — Чжан не хочет быть очевидной мишенью для давления, вероятно, это уже происходит, но при выходе компании на IPO личное состояние Чжана превысит 100 млрд долларов и сделает его самым богатым китайцем, что не так уж здорово, учитывая кампанию регулирования техногигантов, которую развернуло китайское правительство.

В общем, богатые в Китае не просто плачут.
http://thein.fo/9425eecaeba86b70

Около тысячи сотрудников Apple, включая представителей официальной группы Apple Muslim Assosiation, обратились с внутренним письмом, призывая Тима Кука поддержать палестинский народ и «признать, что миллионы палестинцев сейчас страдают от незаконной оккупации». Авторы письма недовольны тем, что сильные мира сего и в частности таковые в руководстве Apple, предпочли в очередной раз промолчать или высказаться нейтрально на тему Палестины. Авторы требуют от Тима Кука, чтобы компания признала оккупацию, заявила, что Palestinian lives matter, не употребляла в адрес ситуации в Палестине слов «конфликт», «столкновения» и не делала заявления о «обеих сторонах», принижая таким образом неисчислимые страдания палестинского народа.

Правда, Палестина — это вам не Гарсия Мартинес, поэтому на письмо, составленное в понедельник, до сих пор никто не откликнулся, а тем временем уже и перемирие подоспело.

Но я думаю, что эта ситуация отражает скорее низкое качество сервисов Apple. Поэтому авторы не могут ни на Картах посмотреть, где Израиль, где Палестина и где оккупация, ни в News+ глянуть архивные кадры массовых гуляний в Палестине 11 сентября 2001 года.
https://www.theverge.com/2021/5/20/22446059/apple-employees-palestinians-support-internal-letter-tim-cook

В Калифорнии тем временем продолжается процесс между Epic Games и Apple — правда, что-то существенное там писать сложно, ведь большая часть информации опубликована до начала рассмотрения дела в суде, а ждать, что кто-то из вызываемых в суд свидетелей вдруг откроет страшную тайну, не приходится. Но вот появления в суде Тима Кука ждали с нетерпением — не каждый день руководитель крупнейшей компании в мире даёт показания.

Надо сказать, что суть показаний можно свести к довольно простой картине — Apple не считает AppStore отдельной структурой или проектом, не бюджетирует его и даже не отделяет магазин для MacOS и iOS. Конечно, этому мало кто верит, но так делать действительно не запрещается. Отсутствием показателей Apple просто игнорирует главный довод Epic — что Apple извлекает сверхприбыль из монопольного положения своего аппстора. Кстати, ранее на этой неделе выступал Фил Шиллер, который, как удивленно отметили журналисты, был не в курсе, что комиссия Конгресса проводила расследование злоупотреблений монопольным положением со стороны техногигантов. Но опять же, этим он закон не нарушил 😊.

Еще одна странная забывчивость всплыла, когда Кук сказал, что он не помнит сумму контракта с Google на дефолтный поиск на iOS. Ну, не помнит он, сколько миллиардов в год зарабатывает Apple на этом, мелочь какая.

Процесс близится к завершению и все наблюдатели склоняется к тому, что Apple на этой стадии дело выиграет — и по представленным показаниям, и по вопросам судьи видно, что Epic не удалось выставить себя представителем всех совершенно разработчиков, наоборот — ясно видно, что Epic преследует свои интересы, характерные для компании с миллиардными оборотами, при этом Apple задолго до начала процесса снизила комиссию для разработчиков с выручкой менее 1 млн долларов в год. Никто не сомневается, что решение судьи будет обжаловано, впрочем, все и согласны, что сам по себе иск уже много сделал для выявления существующих проблем.
https://techcrunch.com/2021/05/21/tim-cook-plays-innocent-in-epic-v-apples-culminating-testimony/

Чуть не пропустил новости про WeWork — компания сообщила результаты очередного квартала. За 1 квартал этого года убыток от деятельности вырос в 4 раза, составив 2 с лишним млрд долларов — включая 494 млн, потраченные на реструктуризацию активов и улаживание конфликта с Адамом Нойманном. Выручка составила 598 млн, при том, что заполняемость коворкингов компании достигла 50%.

Тут нелишне вспомнить, что два года назад точкой безубыточности локации в большинстве случаев считалась заполняемость в 85% — и нынешний показатель во многом объясняет печальные результаты. Понятно, что эти показатели совершенно, извините за каламбур, не показательны в условиях пандемии, поэтому можно лишь отметить, что у компании довольно много денег на руках и она готовится стать публичной через приобретение SPAC-компании.
https://nypost.com/2021/05/21/wework-said-it-lost-over-2b-last-quarter-as-it-prepares-to-go-public/

Вчера к списку космических компаний добавилась наконец Virgin Galactic — её пилотируемый корабль Unity совершил старт с самолета-носителя Eve, развил скорость Mach 3, достиг апогея в 55 миль (порядка 90 км), развернулся и приземлися в спейспорте в Нью-Мексико. Формально это суборбитальный полет, хотя по классификации американских ВВС он считается космическим.

Насколько я понял из видео, садится аппарат в стиле Shuttle — то есть планируя, не включая двигатель. И, кстати, подобные полеты имеют вполне земное применение — в виде межконтинентальных полетов, которые уже давно описаны фантастами.

Теперь ждем июля, когда должен стартовать первый космический корабль, разработанный Boeing.
https://www.youtube.com/watch?v=1TVs2lWk_GI

Китайские криптомайнеры начинают сворачивать свою деятельность в Китае — несколько крупных пулов, включая BTC.TOP и HashCow заявили о закрытии своих мощностей в Китае и прекращении закупок новых серверов. Криптовалютная биржа Huobi прекратила оказание услуг, включая майнинг, для новых клиентов в Китае.

Это всё реакция на новые требования регуляторов, которые впервые направлены и против майнинга криптовалют — до сих власти запрещали только торговлю и ICO. Китайские майнеры зачастую используют грязные в экологическом отношении ТЭС и часть специалистов трактуют решение властей как часть стратегии по декарбонизации выбросов в окружающую среду.

Я, кстати, буквально на днях видел график, в котором показано, что китайские выбросы CO2 в первом квартале 2021 года росли самыми быстрыми темпами за последние 10 лет (14,5% к первому кварталу прошлого года), причем на 70% за этот рост отвечает использование угля в качестве топлива.
https://www.reuters.com/world/china/crypto-miners-halt-china-business-after-beijings-crackdown-bitcoin-dives-2021-05-24/