Растущее давление китайских властей может привести к неожиданному эффекту — как сообщает WSJ, Alibaba и Tencent рассматривают варианты по открытию своих экосистем друг для друга. К примеру, Alibaba может начать использовать платежную систему Wechat Pay в своих ecommerce проектах Taobao и Tmall, а Tencent может допустить к размещению внутри WeChat прайс-листов Alibaba и даже дать доступ конкуренту к размещению своих миниприложений внутри мессенджера. Если помните презентацию Google о состоянии рынка приложений в Китае, то там отдельно указывался WeChat с этими миниприложениями, как очень большой игрок и фактически еще один магазин приложений.

Собственно, давление властей выглядит двойственно — с одной стороны, было несколько решений, признавших политику гигантов нарушающей законы — так, Alibaba получила рекордный штраф в 18 млрд юаней за необоснованные запреты продавцам размещать свои товары где-то еще, кроме собственной платформы, — а с другой, может быть, вместе гигантам будет легче переносить прессинг регуляторов?
https://www.wsj.com/articles/alibaba-and-tencent-consider-opening-up-their-walled-gardens-11626259544?mod=tech_lead_pos3

Revolut привлек очередной раунд от SoftBank Vision Fund 2 (это второй фонд SoftBank, который, кстати, недавно значительно увеличил собственное финансирование) и Tiger Global, сумма раунда составила 800 млн долларов.

Но важнее даже не сумма раунда, а оценка, поскольку она в этом раунде составила 33 млрд долларов, при том, что на предыдущем раунде в июле прошлого года оценка pre-money была 5,4 млрд. С одной стороны, финтек сейчас на подъеме и многие компании получают весьма немаленькую оценку, с другой — этот сектор заметно разогрет, как и все финансы.
https://techcrunch.com/2021/07/15/revolut-confirms-a-fresh-800m-in-funding-at-a-33b-valuation-to-supercharge-its-financial-services-superapp/

Люди возвращаются в Сан-Франциско и Кремниевую Долину — цены на аренду жилья в Bay Area поползли вверх, трафик на дорогах вырос, а скорость упала до препандемийной нормы в 30 миль/час, открываются офисы, а на улицах появляются шаттлы, развозящие сотрудников технологических компаний. Twitter открыл в понедельник офис для всех желающих, став первой крупной компанией, сделавшей это. Правда, до полного возвращения к нормальности далеко — многие локальные бизнесы закрыты, общественный транспорт полупуст, а чистый итог миграции пока в пользу других штатов.

Как заметил один из процитированных в статье New York Times, "Люди довольно громко говорили, что покидают Долину, но предпочитают помалкивать о том, что хотят вернуться".
https://www.nytimes.com/2021/07/15/technology/tech-workers-bay-area-back.html?action=click&module=Top%20Stories&pgtype=Homepage

Американская комиссия по защите прав потребителей (на самом деле она точно называется "по безопасности потребительских товаров", но привычное нам название тоже подойдет) подала в суд на Amazon, чтобы заставить его отозвать сотни тысяч опасных товаров, продающихся на его платформе. Комиссия перечисляет 24 тысячи датчиков CO2, 400 тысяч фенов, детские занавески из воспламеняемых материалов и так далее. Как заявляет комиссия, Amazon что-то делал для этого, но недостаточно.

Amazon в ответ прокомментировал, что программа отзыва товаров есть и работает и совершенно непонятно, почему комиссия подаёт в суд, чтобы заставить компанию делать то, что она и так делает.

Вот, очередная грань проблем агрегатора — вы садитесь в такси Uber, а не отдельного водителя, снимаете жилье на Airbnb, а не у конкретного домовладельца, и покупаете товар на Amazon, а не у кого-то из поставщиков. И даже если всем, включая комплектацию и доставку товара, занимается третья сторона, ответственность вынуждена нести платформа.
https://www.reuters.com/technology/us-regulator-sues-amazon-demands-recall-hazardous-products-2021-07-14/

Помните скромного мягкого Кевина Линча, который всегда на презентациях Apple рассказывает про Apple Watch? Кажется, совсем скоро он сменит тему рассказов — по слухам, он, оставаясь в позиции VP of Technology, возглавил Проект Титан — так называется проект Apple по разработке электромобиля, который ведется с 2014 года. Впрочем, подавляющее большинство сведений относительно этого проекта сопровождаются словом "по слухам", что совершенно естественно для Apple. Пока никаких фактов или свидетельств о каких-то результатах этого проекта нет, если не считать регистраций автономных автомобилей в Калифорнии и сведений о покупке стартапов в этой области.

Впрочем, про совсем скоро я погорячился — старт проекта по некоторым слухам намечен на 2024 год, так что проклятая неизвестность продолжается.
https://9to5mac.com/2021/07/16/apple-car-kevin-lynch-report/

В Google очередной скандал, никак не связанный с технологиями. Амр Авадалла, когда-то один из основателей Cloudera, а последние несколько лет — VP по отношениям с разработчиками в Google Cloud, месяц назад разразился большим эссе на тему антисемитизма — начиная с признания, что он сам как мусульманин, араб, родившийся в Египте, долгое время был антисемитом, продолжая рассказами о том, скольких замечательных евреев он встретил и начал менять своё мнение, и в итоге заканчивая умиротворительными пассажами про жить дружно, бороться за равенство и так далее.

Впрочем, реакция последовала явно не такая, на которую он рассчитывал. Многие коллеги, в том числе евреи, выразились в том духе, что, конечно, хорошо, что топ-менеджер больше не ненавидит коллег и их детей, но их работе это совершенно не помогло, а скорее наоборот. Как написал один из них, "до сих пор работа еврейского лидера в Google была трудной. Этот манифест сделал ее практически несостоятельной".

Понятно, что в эссе на 10 тысяч слов нашлось достаточно зацепок для критики пристрастным читателям, тем более, что тема традиционно горячая для общественности, особенно когда это касается израильско-палестинского конфликта. Вдобавок, желая проиллюстрировать свою близость этим проблемам, Амр привел результаты своего генетического теста, где аж целых 0,1% его ДНК отнесена к ашкеназам. Вот тут как-то ему совсем отказало техническое образование — по этой логике получается, система, где 0,1% ресурсов или времени наблюдаются неисправности, является неисправной?

Как сообщают анонимные источники, недовольство сотрудников этой статьей наложилось на уже существовавшее недовольство стилем управления Авадаллы, что привело к организации специальной встречи, которую вынуждены были модерировать сотрудники HR. В итоге CTO Google Cloud Эйял Менор — да, вы правильно догадались, он еще и уроженец Израиля, — сообщил сотрудникам, что Амр покидает компанию. Тот в свою очередь написал в Twitter, что он полностью шокирован.

Что тут можно сказать? Во-первых, как замечали еще в прошлом веке, фраза "Я не расист, среди моих друзей есть негры" является как раз вполне расисткой. И вот те фрагменты в эссе, где перечисляются евреи, оказавшиеся хорошими, благодаря чему автор перестал быть антисемитом, мне показались практически калькой с такой фразы.

Во-вторых, написал бы он это как частное лицо, еще ладно. Но эссе опубликовано в LinkedIn, с четкой привязкой к его профессиональному профилю и в тексте он прямо пишет, что собирается влиять на своих представителей в правительстве США и в компании, где он сейчас работает, — и это действительно выглядит странно, как минимум потому, что VP по отношениям с разработчиками в одном из сервисов (хотя и большом) вряд ли уполномочен делать политические заявления.

Если же это еще и стало только последней каплей, то тут скорее вырисовывается образ менеджера со странными идеями вместо профессионального подхода и исход скорее закономерен.

Zoom покупает провайдера облачного ПО для колл-центров Five9 — сделка оценена в 14,7 млрд долларов. Это, конечно, крупнейшая сделка в истории компании, но смысл покупки вполне очевиден — выход на рынок колл-центров, который сам по себе громаден, да еще и неплохо развивается с переходом человечества в онлайн.

Живых денег Zoom платить не будет — акционеры Five9 получат по 0.5533 акции Zoom за каждую свою акцию.
https://www.wsj.com/articles/zoom-to-buy-five9-in-all-stock-deal-valued-at-14-7-billion-11626662804

Громкий скандал вокруг израильской компании NSO Group, чьё ПО Pegasus, эксплуатирующее уязвимости смартфонов, позволяет устанавливать слежку за их владельцами. В руки журналистов-расследователей попал список из 50 тысяч телефонных номеров, за владельцами которых велась такая слежка и среди них оказалось приличное количество журналистов, правозащитников и адвокатов. Компания утверждает, что продаёт свое ПО только проверенным покупателям, в том числе правоохранительным органам и агентствам, что, конечно, является полной гарантией надлежащего использования продукта (сарказм, если что).

Сейчас история развивается дальше — компания сообщает, что лишь продает инструмент и не собирается отвечать за то, как его используют, а Amnesty International оперативно выпустили утилиту, позволяющую проверить уязвимость вашего смартфона к взлому с помощью Pegasus. Впрочем, это не первый, насколько я помню, скандал только с NSO Group на тему эксплуатации уязвимостей, а в Израиле есть еще похожие компании.

Amazon собирается прекратить тестирование работников своих складов в США на COVID-19, невзирая на то, что в ряде штатов уровень вакцинации невысок и число выявляемых случаев растёт. С 30 июля тестирование будет отменено, а измерения температуры уже практически не производятся, как говорят сотрудники.

Учитывая, что Amazon тестировала по 50 тысяч человек в день, то это заметный знак нормализации. И заодно первое заметное решение нового CEO.
https://www.theinformation.com/articles/amazon-to-stop-covid-testing-in-u-s-warehouses

Американские мобильные операторы активно переключаются на RCS — формат Rich Communication Services, который призван заменить SMS и активно продвигается Google в Android. Сейчас эту систему разворачивают AT&T и T-Mobile, а со следующего года к ним присоединится Verizon.

И это очень интересный вопрос — как этот формат поддержит Apple. Строго говоря, RCS является полным аналогом iMessage, но на данный момент доступен только для Android. Google при этом подчеркивает, что формат открытый, претендует на роль стандарта и управляется GSMA. Сейчас SMS служит таким уровнем совместимости — если ваш корреспондент не пользуется iMessage, вы можете отправить ему SMS. Но если SMS не будет поддерживаться операторами, проиграют именно iMessage — ведь тогда для общения будут использоваться другие мессенджеры, которые обеспечивают кросс-платформенность.
https://www.theverge.com/2021/7/20/22584443/verizon-android-messages-rcs?scrolla=5eb6d68b7fedc32c19ef33b4

Новое исследование рынка недвижимости в США от компании Zillow показывает интересные результаты — впервые за долгое время цены на дома в более удалённых от деловых центров жилых районах росли в последний год быстрее, чем в более близких районах, откуда добраться до работы можно быстрее. Аналитики из этого делают вывод, что покупатели недвижимости готовы согласиться дольше добираться на работу, купив более дешевый дом, в том числе и потому, что планирует реже туда добираться.

Это может выглядеть началом тренда — я год назад активно цитировал «Город» Клиффорда Саймака, в котором закат городов начался с активного развития персональных вертолетов, которые избавили от необходимости вообще жить в городе, раз на работу можно прилететь за полчаса. Но с другой стороны, конечно, до тенденции очень далеко — ведь даже эти счастливые люди, удаляющиеся сейчас из города, в который можно реже ездить на работу, часто оказываются заложниками пригородной инфраструктуры. Например, менее развитого общественного транспорта, более скромного общепита, доставка еды туда доезжает реже и дольше — как результат, автомобиль становится более необходимым. И не стоит забывать, что покупатели домов, даже при всей развитости ипотечного кредитования в США, все же не самая большая часть населения.
https://www.wsj.com/articles/for-home-buyers-length-of-commute-drops-in-importance-new-data-shows-11626832140

Clubhouse отменил инвайты. Теперь в приложении можно зарегистрироваться любому, а те 10 млн заявок, что подавали заявки ранее, будут приглашены в течение некоторого времени.

Правда, мне кажется, что отнюдь не это сдерживало в последнее время рост сервиса.
https://www.theverge.com/2021/7/21/22586845/clubhouse-open-beta-invite-access-android-ios?scrolla=5eb6d68b7fedc32c19ef33b4

Salesforce объявил, что закончил покупку Slack. О сделке было объявлено в декабре, её сумма составила 27,7 млрд долларов. И это хорошее окончание судьбы Slack как публичной компании — непосредственно перед сделкой акции торговались намного дешевле цены размещения и подскочили выше только при сообщении о покупке.

Акции самого Salesforce тоже не демонстрируют энтузиазм рынка — последние полгода, после сообщения о сделке, они держатся на одном уровне, хотя остальный рынок подрастает. Но вместе этим компаниям должно быть лучше, чем Slack по отдельности в неравном бою с Microsoft Teams.
https://www.salesforce.com/news/press-releases/2021/07/21/salesforce-slack-deal-close/

В Конгресс США внесен проект закона, который обяжет определенный круг компаний раскрывать правительству сведения об утечках и взломах, которым они подверглись. К числу таких компаний отнесены федеральные агентства, федеральные контракторы и компании критической инфраструктуры. При этом они получат ограниченный иммунитет от ответственности в результате взлома — например, акционеры не смогут получить доступ к информации о взломе для использования в качестве доказательств при иске.

Если этот закон будет принят, то, возможно, правительство сможет своевременно получить информацию об атаках «русских хакеров»™ — ведь сейчас компании вообще не обязаны сообщать об этом госорганам.
https://www.cnbc.com/2021/07/21/new-bill-would-make-some-companies-report-cyber-attacks-to-government.html

Испанская полиция по запросу США арестовала некоего Джозефа О’Коннора, подданного Великобритании, который как-то связан с прошлогодним взломом верифицированных аккаунтов в Twitter. Как именно он связан, не раскрывается, но, кроме этого, ему предъявлены обвинения во взломе Snapchat и TikTok аккаунтов, всего 10 случаев, включая взломы, киберпреследование и вымогательство.
https://www.engadget.com/uk-man-arrested-twitter-celebrity-hack-151050042.html

Facebook запустил свой облачный игровой сервис на iPhone и iPad — сервис работает в мобильном Safari. Простые игры идут прямо в браузере, а более сложные с точки зрения графики стримятся с серверов.

Если помните, этот сервис был основой конфликта между Apple и Facebook — Facebook хотел его запустить внутри своего приложения, а Apple возражала, что это будет фактически отдельный магазин приложений, и настаивала, чтобы каждое из таких приложений отдельно проходило модерацию в AppStore.

Обойдя запрет с помощью веб-сервиса, Facebook тем не менее не решил проблему пользования им — ведь правила AppStore запрещают использовать приложения для продвижения сервисов и услуг, конкурирующих с сервисами Apple, поэтому Facebook не сможет отправить пользователей из своего приложения на новый сайт. Кроме того, у Safari много ограничений, делающих облачные игры менее качественными по сравнению с нативными.
https://www.theverge.com/2021/7/23/22589398/facebook-cloud-gaming-web-app-launch-apple?scrolla=5eb6d68b7fedc32c19ef33b4

Cloudflare выступил в большим постом в блоге, где разобрал политику ценообразования Amazon. Критика касается цен на трафик, которые AWS взимает со своих пользователей. Вскользь отметив, что ценообразование сложно назвать прозрачным, авторы текста — а это CEO Мэттью Принс и руководитель глобальной инфраструктуры компании Нитин Рао, — подробно рассчитали возможную себестоимость трафика для Amazon (причем закладываясь на то, что компания использует свои каналы на 20%, что скорее необычно низко для индустрии) и получили вполне сенсационные результаты — из них следует, что маржа AWS на трафике для пользователей США и Европы составляет порядка 8000%. То есть в 80 раз. Причем AWS практически не снижает цены, хотя за последние лет пять себестоимость — то есть стоимость полосы у магистральных провайдеров, — упала почти в два раза. Это не считая того, что размер AWS наверняка позволяет добиться лучших результатов — такой вывод со стороны одной из крупнейших мировых CDN вряд ли можно оспорить.

Отдельно авторы останавливаются на политике Amazon взимать плату только за трафик, который выходит из их сети. Вообще-то, симметричное подключение означает, что вы несете расходы вне зависимости от того, в какую сторону передается трафик. И единственное объяснение таких асимметричных тарифов, которое предлагается в тексте — это желание AWS «запереть» пользователя в своей системе, сделать ему дорогим удовольствие выносить свои данные за пределы AWS и, наоборот, побудить его всё своё держать в AWS.

Понятно, что у текста есть близкая цель — Cloudflare некоторое время назад выступил инициатором создания Bandwidth Alliance, договорившись с большим количеством хостингов и облачных сервисов о снижении цен на взаимный пиринг. Amazon на данный момент остался единственным крупным облаком, отказавшимся от участия в программе.

Но вот что интересно — положение AWS на рынке облачных услуг вполне можно считать близким к монопольному. Кто-то оценивает их долю в 35-40%, потом долго никого нет, потом появляются Azure и Google Cloud. И эта доля — это гораздо больше, чем доля Amazon в американской розничной торговле, между прочим. Так что вполне возможно, что внимание антимонопольщиков в ближайшее время будет привлечено к AWS. Тем более с такими ценами.
https://blog.cloudflare.com/aws-egregious-egress/

Интересное разбирательство сейчас ведется в штате Делавэр — акционеры компании Palantir подали в суд на компанию, обвиняя её в том, что структура акций компании, в которой акции класса F (flexible), принадлежащие основателям во главе с Питером Тилем, всегда имеют 49,99% голосов, фактически гарантирует основателям пожизненно решающий голос в управлении.

Ответное заявление основателей, представленное в суд, против ожиданий, не отрицает такого положения, а защищает его. Их аргументация заключается в том, что нет ничего необычного в назначении голосующих прав конкретным держателям, а не пакетам акций, так было у Ford, когда голоса были закреплены за семьей Форда, что законодательство штата позволяет компании составить любой устав, не противоречащий закону, и что план размещения акций, предусматривавший выпуск акций класса F, был соответствующим образом одобрен собранием акционеров перед выходом на биржу.

Вообще, выпуск нескольких классов акций — совершенно обычное дело. Еще до всех интернет-бумов практиковался выпуск простых и привилегированных акций — по вторым всегда платились дивиденды, но они не имели права голоса. Интернет-компании, как правило, предусматривают два класса акций — A и B, одни из которых имеют 10-20 или даже 100 голосов на акцию, в отличие от вторых, у которых акция соответствует одному голосу. При этом обычно конверсия проводится только в одну сторону — владелец суперакции может превратить её в большее количество обычных, но обратная операция невозможна.

Схема, использованная в Palantir, необычна, но явно не нарушает закон. Тем более, что остальным акционерам вполне возможно влиять на решения — надо только всегда собирать ВСЕ оставшиеся голоса. Что в случае с публичной компанией практически невозможно. Как говорится, так отож.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-07-23/peter-thiel-palantir-co-founders-slam-emperor-for-life-claims

Руководитель крупнейшего хедж-фонда в мире — Man Group управляет 127 млрд долларов своих клиентов, — сказал чистую правду — криптовалюты не имеют никакой внутренней ценности, но дикие колебания их курсов создают прекрасные возможности для торговли ими. Фонд называет криптовалюты одним из 800 рынков, где он оперирует, но честно признается, что не надо делать вид, будто обладание криптой несет какую-то особую ценность для владельцев, всё проще — ими торгуют, поскольку они колеблятся.

Это, конечно, не означает, что в целом криптовалюты не могут нести никакой ценности. Могут. Но пока не особо несут. Последние прыжки биткоина сначала ниже 30к, а теперь к 40к только подтверждают мнение хедж-фонда.
https://www.ft.com/content/9275baf4-0422-43a1-b8c9-9317882ca874

Еще одна финансовая новость — Robinhood планирует открывать для своих клиентов пенсионные счета в США. Это очень большой и вкусный рынок — вы же слышали о пенсионных фондах, как об одной из крупнейших категории инвесторов? Такие счета популярны, поскольку откладывание денег таким образом даёт налоговые льготы, при этом они очень выгодны банкам, ведь это по определению очень долгие депозиты.

Тем более, что уже сейчас, как говорит CEO компании Влад Тенев, большинство клиентов предпочитают покупать и держать купленное, а не заниматься активной торговлей.
https://www.reuters.com/business/finance/robinhood-ceo-says-he-is-considering-offering-us-retirement-accounts-2021-07-24/