Следом за китайскими властями на криптовалюты обратили внимание американские. Правда, запрещать они их не собираются, но Министерство финансов США заявило, что потребует декларирования в налоговой службе всех транзакций с криптовалютами на сумму более 10 тысяч долларов. Мотивировка ожидаемая — криптовалюты представляют собой возможность ухода от налогов.

Тем более, что по оценкам американских властей, общая сумма скрытых налогов (не обязательно с помощью крипты, конечно) достигает порядка 600 млрд долларов в год. Конечно, в эту сумму не входят легально минимизированные налоги.
https://www.cnbc.com/2021/05/20/us-treasury-calls-for-stricter-cryptocurrency-compliance-with-irs.html

Вчера прошла новость о том, что основатель Bytedance (компании, владеющей TikTok) Чжан Имин оставляет пост CEO, который переходит к другому основателю компании, а сам займется стратегическими вопросами. The Information узнали у нескольких инвесторов компании, что решение во многом связано с политикой китайских властей — Чжан не хочет быть очевидной мишенью для давления, вероятно, это уже происходит, но при выходе компании на IPO личное состояние Чжана превысит 100 млрд долларов и сделает его самым богатым китайцем, что не так уж здорово, учитывая кампанию регулирования техногигантов, которую развернуло китайское правительство.

В общем, богатые в Китае не просто плачут.
http://thein.fo/9425eecaeba86b70

Около тысячи сотрудников Apple, включая представителей официальной группы Apple Muslim Assosiation, обратились с внутренним письмом, призывая Тима Кука поддержать палестинский народ и «признать, что миллионы палестинцев сейчас страдают от незаконной оккупации». Авторы письма недовольны тем, что сильные мира сего и в частности таковые в руководстве Apple, предпочли в очередной раз промолчать или высказаться нейтрально на тему Палестины. Авторы требуют от Тима Кука, чтобы компания признала оккупацию, заявила, что Palestinian lives matter, не употребляла в адрес ситуации в Палестине слов «конфликт», «столкновения» и не делала заявления о «обеих сторонах», принижая таким образом неисчислимые страдания палестинского народа.

Правда, Палестина — это вам не Гарсия Мартинес, поэтому на письмо, составленное в понедельник, до сих пор никто не откликнулся, а тем временем уже и перемирие подоспело.

Но я думаю, что эта ситуация отражает скорее низкое качество сервисов Apple. Поэтому авторы не могут ни на Картах посмотреть, где Израиль, где Палестина и где оккупация, ни в News+ глянуть архивные кадры массовых гуляний в Палестине 11 сентября 2001 года.
https://www.theverge.com/2021/5/20/22446059/apple-employees-palestinians-support-internal-letter-tim-cook

В Калифорнии тем временем продолжается процесс между Epic Games и Apple — правда, что-то существенное там писать сложно, ведь большая часть информации опубликована до начала рассмотрения дела в суде, а ждать, что кто-то из вызываемых в суд свидетелей вдруг откроет страшную тайну, не приходится. Но вот появления в суде Тима Кука ждали с нетерпением — не каждый день руководитель крупнейшей компании в мире даёт показания.

Надо сказать, что суть показаний можно свести к довольно простой картине — Apple не считает AppStore отдельной структурой или проектом, не бюджетирует его и даже не отделяет магазин для MacOS и iOS. Конечно, этому мало кто верит, но так делать действительно не запрещается. Отсутствием показателей Apple просто игнорирует главный довод Epic — что Apple извлекает сверхприбыль из монопольного положения своего аппстора. Кстати, ранее на этой неделе выступал Фил Шиллер, который, как удивленно отметили журналисты, был не в курсе, что комиссия Конгресса проводила расследование злоупотреблений монопольным положением со стороны техногигантов. Но опять же, этим он закон не нарушил 😊.

Еще одна странная забывчивость всплыла, когда Кук сказал, что он не помнит сумму контракта с Google на дефолтный поиск на iOS. Ну, не помнит он, сколько миллиардов в год зарабатывает Apple на этом, мелочь какая.

Процесс близится к завершению и все наблюдатели склоняется к тому, что Apple на этой стадии дело выиграет — и по представленным показаниям, и по вопросам судьи видно, что Epic не удалось выставить себя представителем всех совершенно разработчиков, наоборот — ясно видно, что Epic преследует свои интересы, характерные для компании с миллиардными оборотами, при этом Apple задолго до начала процесса снизила комиссию для разработчиков с выручкой менее 1 млн долларов в год. Никто не сомневается, что решение судьи будет обжаловано, впрочем, все и согласны, что сам по себе иск уже много сделал для выявления существующих проблем.
https://techcrunch.com/2021/05/21/tim-cook-plays-innocent-in-epic-v-apples-culminating-testimony/

Чуть не пропустил новости про WeWork — компания сообщила результаты очередного квартала. За 1 квартал этого года убыток от деятельности вырос в 4 раза, составив 2 с лишним млрд долларов — включая 494 млн, потраченные на реструктуризацию активов и улаживание конфликта с Адамом Нойманном. Выручка составила 598 млн, при том, что заполняемость коворкингов компании достигла 50%.

Тут нелишне вспомнить, что два года назад точкой безубыточности локации в большинстве случаев считалась заполняемость в 85% — и нынешний показатель во многом объясняет печальные результаты. Понятно, что эти показатели совершенно, извините за каламбур, не показательны в условиях пандемии, поэтому можно лишь отметить, что у компании довольно много денег на руках и она готовится стать публичной через приобретение SPAC-компании.
https://nypost.com/2021/05/21/wework-said-it-lost-over-2b-last-quarter-as-it-prepares-to-go-public/

Вчера к списку космических компаний добавилась наконец Virgin Galactic — её пилотируемый корабль Unity совершил старт с самолета-носителя Eve, развил скорость Mach 3, достиг апогея в 55 миль (порядка 90 км), развернулся и приземлися в спейспорте в Нью-Мексико. Формально это суборбитальный полет, хотя по классификации американских ВВС он считается космическим.

Насколько я понял из видео, садится аппарат в стиле Shuttle — то есть планируя, не включая двигатель. И, кстати, подобные полеты имеют вполне земное применение — в виде межконтинентальных полетов, которые уже давно описаны фантастами.

Теперь ждем июля, когда должен стартовать первый космический корабль, разработанный Boeing.
https://www.youtube.com/watch?v=1TVs2lWk_GI

Китайские криптомайнеры начинают сворачивать свою деятельность в Китае — несколько крупных пулов, включая BTC.TOP и HashCow заявили о закрытии своих мощностей в Китае и прекращении закупок новых серверов. Криптовалютная биржа Huobi прекратила оказание услуг, включая майнинг, для новых клиентов в Китае.

Это всё реакция на новые требования регуляторов, которые впервые направлены и против майнинга криптовалют — до сих власти запрещали только торговлю и ICO. Китайские майнеры зачастую используют грязные в экологическом отношении ТЭС и часть специалистов трактуют решение властей как часть стратегии по декарбонизации выбросов в окружающую среду.

Я, кстати, буквально на днях видел график, в котором показано, что китайские выбросы CO2 в первом квартале 2021 года росли самыми быстрыми темпами за последние 10 лет (14,5% к первому кварталу прошлого года), причем на 70% за этот рост отвечает использование угля в качестве топлива.
https://www.reuters.com/world/china/crypto-miners-halt-china-business-after-beijings-crackdown-bitcoin-dives-2021-05-24/

Google перешел в наступление на Роскомнадзор — компания подала иск о признании незаконными действий по ограничению доступа к ресурсу, то есть предписаний РКН, в Арбитражный суд Москвы. Причем иск подан от глобальной компании, а не российского подразделения — как предполагают, чтобы иметь возможность оспаривать решения в международных органах.

Правда, решения международных судов для российских не являются больше обязательными — так что речь может идти и о дальнейшей эскалации и потенциальном тупике, когда Google будет доказывать (и докажет свою правоту) в международном суде, а РКН по решению российских судов будет насчитывать штрафы и блокировать.
https://www.kommersant.ru/doc/4825942

Новости нашего комьюнити — с удовольствием приходится признать, что меры по автоматической модерации успешно работают и гарантированно не пропускают спам от всяких эротических девушек. Правда, схема модерации такова, что не пропускаются также сообщения со ссылками от всех пользователей, которые не являются участниками нашего дискуссионного чатика. Но мне кажется, что это небольшая плата за чистые комментарии.

А если вы все же хотите использовать ссылки, то для этого достаточно присоединиться к группе с комментариями. Можете отключить уведомления и пользоваться полным набором возможностей и отсутствием спама.
https://teleg.eu/blognot_chat

Наверное, про это тоже можно сказать что-то в духе «Эпоха уходит» — подразделение Bank of America, Merrill Lynch Wealth Management, которое предоставляет услугу управления активами, вводит запрет на холодные звонки для стажеров на позицию брокера. Хотя этим способом и можно построить клиентскую базу с нуля, но чем дальше, тем меньше люди, которым звонят с холодными звонками, вообще берут трубку.

Теперь основной упор планируется сделать для привлечение лидов через сообщения в LinkedIn или от других подразделений компании. Вот на этом месте новости мне захотелось немного убить автора идеи — поскольку именно благодаря этому пользоваться LinkedIn практически нельзя, все занимаются outbound-продажами, нисколько не интересуясь, нуждается ли адресат в предложении.

Получается, что холодные звонки не пережили ситуацию, когда телефон больше не является главным средством делового общения, особенно при наличии как внешних сервисов идентификации звонящего, так и таких штук, как do-not-call списков.
https://www.wsj.com/articles/bank-of-americas-merrill-lynch-to-ban-trainee-brokers-from-making-cold-calls-11621850400?mod=hp_lead_pos6

В свете сообщений о спорах между Google/Youtube и Роскомнадзором — последняя новость про то, что РКН отвел сервису 24 часа на выполнение требований, после чего займется замедлением сервиса в России, не могу не напомнить, что использование VPN является просто-таки элементом элементарной сетевой гигиены и в данном случае позволит обойти очередные дурацкие ограничения. Тем более, что сервис, который я рекомендую, вполне способен пропустить через себя и видеотрафик без особых проблем — все же более 5 тысяч точек подключения по всему миру позволяют балансировать трафик очень гибко.

Я в очередной раз говорю о NordVPN — он позволяет подключать до 6 устройств одновременно, использует различные протоколы подключения, включая собственный, на основе WireGuard, стоимость использования практически минимальна и от варианта с собственным сервером, который мне, конечно, тут же предложат в комментариях, выгодно отличается гораздо большей функциональностью.

Короче, не позволяйте дуракам и идиотам портить сервисы, которыми вы пользуетесь.
#реклама
http://bit.ly/nord-vpn-2021

В Калифорнии завершилась публичная часть процесса Epic Games против Apple — последний день был посвящен дебатам сторон и финальным заявлениям.

В общем-то, во всём процессе есть два ключевых вопроса, которым и были посвящены заключительные заявления сторон.

Первый вопрос — это что считать рынком, когда речь идет о iOS App Store и игровых приложениях в нём. Если, как настаивает Apple, рынком является вообще всё, связанное с играми, то, конечно, ни о каком монопольном положении Apple речи не идет. Позиция Epic полностью противоположна — по ней, речь идет о рынке iOS приложений и Apple является полным монополистом. Судя по вопросам судьи, она не склоняется к одной сторон, считая возможным компромисс. Впрочем, в этом случае все равно Apple сложно признать монополистом, но такой компромисс в виде ограничения рынка только мобильными играми исключает из рассмотрения аналогичные магазины XBox, Sony и прочих, что не на пользу позиции Apple.

Второй вопрос — это то, что надо предпринять в качестве антимонопольной меры. Должен ли суд вынести решение об открытии iOS для конкурирующих магазинов приложений, или достаточно, чтобы Apple разрешила использование конкурирующих платежных систем, а не только IAP, или вообще хватит разрешения сообщать пользователям об альтернативных возможностях оплаты? Понятно, каких позиций придерживаются стороны, но судья и тут, судя по репликам, склонна к компромиссной позиции. Именно благодаря её вопросам Тим Кук в пятницу признался, что комиссия AppStore является еще и платой за доступ к аудитории устройств Apple. Впрочем, при этом адвоката Epic она упрекнула, что компания, кажется, хочет просто не платить никакой цены за такой доступ.

Теперь остаётся ждать вердикта судьи — она пообещала вынести его в «разумные сроки», но не называла конкретную дату, только пошутила, что уж до 13 августа (годовщины подачи иска) точно управится. Решение наверняка будет оспорено, каким бы оно не было, и поэтому ему не придется называть прецедентным, но как первое такое решение, оно совершенно точно даст возможность сориентироваться в ситуации.

Большинство наблюдателей сходятся в том, что Apple имеет более выигрышную позицию, но победа может оказаться далеко не такой чистой. Более того, победа Apple может спровоцировать изменения в законодательстве, которые бы ужесточили антимонопольные меры для подобных случаев. И совершенно точно решение судьи не остановит уже имеющиеся антимонопольные инициативы и расследования.
https://www.protocol.com/apple-epic-trial/epic-apple-closing-arguments

Американский штат Флорида стал первым местом в США, где приняли закон, регулирующий поведение социальных сетей при модерации политического контента. Закон запрещает блокировать аккаунты кандидатов на уровне штата более чем на 14 дней и вводит штраф в 250 тысяч долларов в случае, если бан касается кандидата на федеральном уровне. Платформам запрещено удалять или как-то поднимать контент средства массовой информации определенного уровня.

Флорида обычно относится к swing states, победа в котором важна для победы на президентских выборах, хотя при этом последние 20 лет власть там обычно принадлежит представителям республиканской партии. Собственно, по закону и понятно, что он является реакцией на действия социальных сетей в ходе последних выборов и на постоянный бан Дональда Трампа. Интересно, что в законе сделано исключение, если социальная сеть или платформа принадлежит компании, владеющей парком развлечений — это такой очевидный реферанс в адрес Disney и Comcast, которые являются владельцами соответственно DisneyWorld и Universal Studios, крупными налогоплательщиками штата.

Интересно, какой штат станет следующим на поле этих инициатив?
https://www.nytimes.com/2021/05/24/technology/florida-twitter-facebook-ban-politicians.html

Вот мы привыкли противопоставлять демократическую Индию коммунистическому Китаю или мусульманскому Пакистану, а черт его знает где лучше — вчера в индийский офис Twitter в Дели пришли представители спецподразделения индийской полиции, чтобы вручить «извещение» руководителю офиса. Пытались прийти еще в один офис, но он оказался закрытым. Визит элитных полицейских, обычно борящихся с организованной преступностью, последовал через три дня после того, как Twitter пометил как манипулятивные сообщения нескольких представителей правящей партии BJP, в которых те обвиняли главную оппозиционную партию Индийский национальный конгресс в интриге с целью повредить имиджу действующего премьер-министра на фоне второй волны коронавируса.

В пятницу индийский министр IT направлял письмо в офис Twitter с требованием удалить эти пометки, но Twiiter не отреагировал. Пришлось вызывать спецназ.
https://www.buzzfeednews.com/article/pranavdixit/police-in-delhi-have-raided-twitters-indian-headquarters

Немецкое федеральное антимонопольное агентство Bundeskartellamt начало новое расследование в отношении компании Google по поводу того, использовала ли американская компания свое доминирующее положение на рынке в области карт, поиска, видео и телефонов.

Bundeskartellamt заявило, что расследование будет опираться на новые дополнения к антимонопольному законодательству, которые были приняты недавно. Эти дополнения дают агентству новые полномочия и оно уже начало аналогичные расследования в отношении Facebook и Amazon.

Правда, рассмотрение, например, кейса Facebook в суде пока откладывается, поскольку суд требует разъяснений от Верховного суда ЕС в части GDPR. Но, в общем, понятно, что немцы не совсем про пунктуальность, а вот упорства им не занимать.
https://www.bundeskartellamt.de/SharedDocs/Meldung/EN/Pressemitteilungen/2021/25_05_2021_Google_19a.html

WhatsApp подал иск в суд Дели против индийского правительства с целью заблокировать новые правила, вводимые с сегодняшнего дня. Дополнения к законам, введеные правительством, требуют от мессенджеров и социальных сетей по запросу соответствующих органов раскрывать источники распространяемой дезинформации. WhatsApp в иске указывает, что выполнение этого требования нарушит индиийские же законы о защите конфиденциальной информации, поскольку сообщения в мессенджере полностью зашифрованы и раскрытие информации об источнике информации означает нарушить шифрование и раскрыть также информацию о получателях.

В общем, можно так выразиться, что период романтических отношений западных компаний и Индии, который начался как раз с активных действий Facebook в прошлом году, начинает сворачиваться, причем совершенно не по экономическим, а вполне политическим причинам — правительству то надо удалить посты, критикующие действующего премьер-министра или освещающие нелицеприятную картину пандемии, то твиты не помечать, теперь вот перлюстрации всех мессенджеров хотят добиться.
https://www.reuters.com/article/uk-whatsapp-india-lawsuit-exclusive/exclusive-whatsapp-sues-india-govt-says-new-rules-mean-end-to-privacy-sources-idUSKCN2D707P

Пропустил вчера новость про очередное антимонопольное расследование — прокурор Вашингтона подал в суд на Amazon, обвиняя компанию в искусственном завышении цен и принуждении к этому своих партнеров, торгующих своими товарами через маркетплейс компании. Имеется в виду пункт в соглашении с продавцами, который запрещал тем продавать товары на конкурирующих площадках по цене ниже, чем на Amazon. Такой пункт существовал до 2019 года, затем Amazon его удалил, но прокурор утверждает, что такое требование все равно выдвигалось под видом «политики честной цены». Прокурор считает, что завышение цен ослабляло конкуренцию и вредило покупателям.

Такие претензии несколько необычны, поскольку обычно антиконкурентным поведением считается как раз занижение цен (т.н. predatory pricing) и именно такие обвинения в адрес Amazon сейчас расследуют следователи в Калифоорнии и в том же Вашингтоне. Более того, политика честной цены является скорее политикой поощрения хороших ценовых предложений и фактически выглядит как рекламная поддержка партнеров, если Amazon считает, что их цена справедлива. Amazon в своем ответе на иск явно стремится перевести обвинение из антимонопольного разбирательства в вопрос редакционной политики — мол, кого хотим, того и продвигаем на своей платформе, а если вы требуете продвигать все, то пользователи наоборот будут видеть более дорогие предложения.

В общем, наступление на гигантов идет массовое и по всем фронтам — правда, этот иск больше напоминает разведку боем, не случайно его выдвигает прокурор только Вашингтона.
https://www.cnbc.com/2021/05/25/dc-attorney-general-sues-amazon-on-antitrust-grounds-alleges-it-illegally-raises-prices.html

Нам, увы, не видно, а другая половина мира сейчас наблюдает полное лунное затмение, пик которого будет через минут 10. Но можно успеть посмотреть на специальном сайте NASA.
https://go.nasa.gov/3cc77l5

Если посмотреть на все новости про антимонопольные расследования против онлайн-компаний, то можно обнаружить, что человечество перепробовало практически все сочетания — в США вели и ведут расследования против Google, Apple, Microsoft и так далее, в ЕС — против Amazon, Google, Microsoft и так далее. И вот, пожалуй, последнее неопробованное сочетание — Евросоюз, по данным Financial Times, собирается начать антимонопольное расследование против Facebook.

Предметом расследования будет вопрос, не использовал ли Facebook свое доминирующее положение на рынке социальных сетей для продвижения своего сервиса онлайн-объявлений Marketplace, который был запущен в Европе в 2016 году. Регулятор считает, что таким образом соцсеть вмешалась в работу рынка онлайн-объявлений и сделала это, нарушив законодательство.

Комментариев, конечно, пока нет, но у Facebook уже есть опыт споров с Еврокомиссией, правда, на тему privacy.
https://www.ft.com/content/3750ad46-04c3-4010-9fc1-fe2427c8520c

Facebook опубликовал вчера очень занимательный отчёт о деятельности Coordinated Inauthentic Behaviour networks — или, говоря по-нашему, фабрик ботов, — за год с мая 2020 по май 2021 года. Можем себя поздравить — топ 5 стран, отранжированных по количеству выявленных сеток/фабрик, выглядит как — Россия, Иран, Мяьнма, США и Украина.

Причем Украина, лишь немного уступившая Штатам по активности ботов, плотно держится в топе и как страна, которая влияет, и как страна, на которую влияют, причем во втором случае она находится лишь на втором месте после, разумеется, США. И то, у Штатов в данном вопросе нечестное преимущество, поскольку у нас никаких выборов не было, а у них, насколько помните, как раз были.

Общий вывод отчёта — способы влияния становятся более разнообразными и всё более серыми.
https://about.fb.com/wp-content/uploads/2021/05/IO-Threat-Report-May-20-2021.pdf

Джастин Кан, тот самый основатель Justin.tv и сооснователь Twitch, опубликовал историю своего последнего проекта Atrium и как он его закрыл. Стартап собирался решить проблемы стартаперов в области юридических услуг с помощью машинного обучения, поднял за несколько лет существования 75 млн долларов и закрылся год назад.

Это скорее материал для вдумчивого чтения, особенно вместе с тредом в Twitter от него же. И, в целом, там описаны довольно характерные ошибки для предпринимателя, уже добивавшегося успеха и переносящего свои наработки на новый проект.