Китайская государственная администрация по регулированию рынка собирается оштрафовать компанию Tencent на 10 млрд юаней (1,54 млрд долларов) за нарушения антимонопольного законодательства. Эти нарушения выражаются в непредоставлении информации о покупках и инвестициях по полмиллиона юаней за каждый случай и в антиконкурентной практике в ряде областей, в частности, в сервисе музыкального стриминга.

Как сообщают источники Reuters, после решения оштрафовать Alibaba невозможно было не принять решение по Tencent, хотя они и не являются самой большой целью всей кампании по регулированию интернет-гигантов китайской экономики.

Возможно, решение регулятора будет предусматривать также отказ Tencent от эксклюзивных прав на музыкальный контент для своих сервисов, которые компания купила у мировых лейблов, и даже продажу музыкальных приложений, приобретенных ранее.
https://www.reuters.com/article/china-tech-antitrust-tencent/exclusive-china-readies-tencent-penalty-in-antitrust-crackdown-sources-idUSL1N2ML04K

И Китай наносит очередной удар по своим интернет-компаниям — центральный банк Китая по результатам встречи с представителями таких компаний, как Tencent, Didi и JD.com, потребовал убрать какие-либо финансовые функции из приложений этих компаний, помимо оплаты. По мнению регулятора, объединение финансовых функций в рамках единых платформ приводит к искажению картины финансовых потоков и представляет собой риски для злоупотреблений и стабильности.

Разумеется, этим требованиям должны будут подчиниться и другие интернет-компании. Можно, соответственно, представить себе, что прежние суперприложения потеряют смысл, поскольку финансовые операции составляют себя заметную часть экосистемы каждой компании. Получается этакая себе антитрестовская политика на коммунистический лад.
https://www.wsj.com/articles/china-orders-tech-giants-to-unbundle-financial-services-11619780759?mod=hp_lead_pos4

Недавно, на волне интереса к тому, что Clubhouse получил очередной раунд с оценкой в 4 млрд долларов, как-то прошло гораздо менее заметно сообщение о том, что по аналогичной оценке привлек очередной раунд другой хороший сервис — Patreon. Интерес к нему понятен из-за тренда на авторский контент и начинающийся бум его монетизации.

И вот на этой неделе Джек Конте, основатель, CEO Patreon и по совместительству музыкант-мультиинструменталист, основатель группы Pomplamoose (собственно, кажется, Patreon стал результатом той монетизации, которую смогла запустить для себя группа), опубликовал в Youtube видео, где рассказал, что после привлечения раунда Patreon начинает серьезную реструктуризацию и увольняет 36 человек. Не очень понятно, сколько это составляет к общей численности сотрудников компании, но, скорее всего, речь идет о десятках процентов.

Причина увольнения не финансовая и никаких проблем у сервиса нет. Но разработанная с новым Chief Product Officer, который перешел из Instagram, стратегия продуктового развития заставила посмотреть пристально на имеющиеся ресурсы и признать тот факт, что далеко не все сотрудники смогут поучаствовать в её реализации. Уволенные, конечно, получат щедрое выходное пособие, так что вряд ли будут в большой претензии к компании.

Это очень тяжелый и смелый шаг, но можно только позавидовать Джеку, который смог принять такое решение и начать его осуществлять.
https://www.youtube.com/watch?v=MV-3GgU6rlo&ab_channel=JackConteExtras

Помните, на днях я писал про новые принципы в Basecamp, где одним из пунктов значился запрет на политические дискуссии в рабочих аккаунтах? Кажется, не всё так просто — пишут про как минимум 15 сотрудников Basecamp, которые объявили, что увольняются из-за этих ограничений.

Всего в компании до сих пор работало 57 человек, так что можно пафосно заявить про уход четвертой части всего персонала. И добавить — «как минимум».

Правда, я почему-то уверен, что даже это не заставит Фрида и Хайнеманна отступить от принятых решений. Они ребята упёртые.
https://www.vice.com/en/article/wx58vx/basecamp-employees-are-leaving-after-ceo-bans-politics-at-work

Пока основное внимание публики в части deep fake приковано к использованию технологий для создания человеческих лиц — либо соответствующих каким-то известным персонам, либо полностью виртуальным, географы бьют тревогу — существующего уровня таких методов вполне достаточно для изготовления фейковых спутниковых фотоснимков с дальнейшим использованием их для дезинформации самого разного характера.

Можно, например, использовать такие снимки для информационных атак. Можно придумать военное применение — правда, ведущие военные державы имеют собственные источники спутниковой фотографии, но для провоцирования каких-то региональных конфликтов, в которых крупные игроки участвуют не непосредственно, а через региональных лидеров, вполне хватит и фейков.

Кстати, оказывается, что у картографов есть специальное применение для фейковых элементов на картах — они их используют для защиты авторских прав. Если автор оригинальной карты обнаруживает на чужой карте элемент — город или улицу, которые не существуют в реальности, а помещены искусственно, — этого достаточно, чтобы доказать, что карта скопирована с оригинала.

https://www.theverge.com/2021/4/27/22403741/deepfake-geography-satellite-imagery-ai-generated-fakes-threat

Сегодня начинается долгожданный процесс по иску Epic к Apple. Перед началом стороны представили массу дополнительных документов, заключения экспертов, возражения на них, ходатайства и так далее.

Шуму наделало заключение финансового консультанта Неда Барнса, который рассчитал, что прибыль App Store составила в 2019 году 78%, а годом ранее 75%. Понятно, что Epic стремится показать необоснованность высоких комиссий App Store. В Apple назвали расчеты бессмысленными — в принципе, если какое-то подразделение компании не имеет самостоятельного баланса и слабо обособлено в техпроцессе, то действительно часто бессмысленно рассчитывать его отдельную рентабельность.

Буквально в последний момент к материалам процесса были добавлены документы, предоставленные третьими сторонами — Facebook, Microsoft, Samsung, Spotify и другими, так что можно рассчитывать, что мы многое узнаём не только об отношениях Apple и Epic. Многое в материалах составляет коммерческую тайну и поэтому недоступно для публики, но почитать все равно есть что, например, внутреннюю переписку сотрудников Facebook про то, как их Instant Games пытались пройти модерацию в App Store.

В общем, закупайте попкорн и устраивайтесь поудобнее — хотя большинство экспертов сходятся на мысли, что выиграть процесс Epic не сумеет, но они же утверждают, что часть дела сделана — Epic втащил Apple в публичную сферу и сделал App Store обьектом дискуссий о регулировании.
https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-05-01/apple-s-app-store-had-78-profit-margin-in-2019-testimony-shows

Verizon подтвердил слухи прошлой недели о продаже своих медиаактивов — остатков Yahoo! и AOL, включая Techcrunch, Engadget, Yahoo Finance и так далее — покупателем стала компания по управлению активами Apollo Global Management. Стоимость сделки — 5 млрд долларов, при этом Verizon сохраняет 10% акций, а то, что получилось, теперь будет называться не Oath, а Yahoo! — просто и со вкусом.

Итого, можно констатировать, что Verizon отдал активы практически по остаточной цене — покупали они обе компании за 9 млрд, потом за явно не гигантские суммы избавились от Tumblr и HuffPost, при этом еще и списали на несколько миллиардов активы несколько лет назад. Обратите внимание, что сервисная часть Yahoo! постоянно сокращается и в сообщениях упоминаются медиаактивы — то есть никаких планов по развитию там нет, да и, честно сказать, никто их уже и не ждет. Разве что почта как-то держится — в основном на старых адресах, я полагаю.
https://www.cnbc.com/2021/05/03/verizon-sells-yahoo-and-aol-businesses-to-apollo-for-5-billion.html

Twitter после периода ограниченного тестирования открыл Spaces для всех аккаунтов с 600+ фоловерами. То есть, например, для меня. Правда, опция доступна только в мобильном клиенте, но это как раз полностью соответствует нынешней логике.

Spaces — это комнаты для аудиочатов, где владельцы аккаунтов могут приглашать гостей или вещать самостоятельно — практически как и в Clubhouse. Надо сказать, что Twitter как-то быстрее остальных успел повторить эту функциональность, которая при этом еще и ложится немного в другую среду.

Мне немного интересно попробовать, как это будет работать, но прямо глаза разбегаются — куда теперь вещать, чтобы никого не обидеть?
https://techcrunch.com/2021/05/03/twitter-expands-spaces-to-anyone-with-600-followers-details-plans-for-tickets-reminders-and-more/

И вдогонку — а Clubhouse наконец начал тестировать приложение для Android. Пока тестирование закрытое и компания не сообщает о планах выкатывать тест на большую аудиторию.

Не знаю, как это поможет сервису — я в последнее время, изредка заглядывая в клиент, совсем не вижу неанглоязычных комнат.
https://techcrunch.com/2021/05/03/clubhouse-begins-externally-testing-its-android-app/

Казалось бы, какое отношение сгоревший ховерборд имеет к знаменитой Section 230 американского закона о телекоммуникациях? А вот какое — в 2015 году жительница Калифорнии купила на Amazon китайский девайс. Через неделю он загорелся при зарядке и она получила серьезные ожоги, пытаясь вынести его из дома.

Адвокат, который взялся вести её дело, выяснил, что китайский производитель и его американский реселлер уже закрылись и единственная компания, которой можно предъявить претензии — это собственно Amazon. Первый суд в Лос-Анджелесе он проиграл — судья согласился с доводами Amazon, что они выступают в данном случае скорее как рекламная площадка.

А вот апелляционный суд на прошлой неделе признал Amazon ответственным за качество проданного продукта со всеми вытекающими последствиями. В том числе и для Section 230 — ведь она освобождает платформы от ответственности за пользовательский контент, а здесь аналогия предельно близка, Amazon является платформой, а продавцы, использующие её, вполне подходят под определение пользователей. И по аналогии несложно представить себе иски к соцсетям за ущерб, причиненный постами пользователей — прецедент будет очень кстати.

Пока неясно, будет ли Amazon обжаловать апелляцию в суде штата и какие перспективы рассмотрения дела там.
https://www.latimes.com/business/story/2021-04-29/column-amazon-product-safety-ruling

Apple взяла на работу Сэми Бенджио, одного из ведущих ученых в области AI, который уволился ранее из Google после скандала с увольнением Тимнит Гебрю и её коллег. Сэми, вероятно, будет работать в новом подразделении Apple, занимающимся машинным обучением и AI, хотя официально Apple и сам Сэми ничего не комментирует.

Сэми проработал в Google 14 лет — так что Apple сделало хорошее приобретение.
https://www.reuters.com/technology/apple-hires-ex-google-ai-scientist-who-resigned-after-colleagues-firing-2021-05-03/

История с политиками в Basecamp продолжает развиваться — как минимум 20 из 57 сотрудников компании собираются уходить, причем это произошло после собрания всей компании в пятницу, когда руководство пыталось успокоить разгоревшиеся страсти. Причем один из сотрудников — Райан Сингер, глава по стратегии, работавший в Basecamp 18 лет, подал в отставку после того, как дискуссия на собрании с его участием закончилась решением руководства о его отстранении — он-де отрицал существование культуры "white supremacy" и называл расизмом мнение, что взгляды людей должны определяться цветом кожи.

Впрочем, даже, если не погружаться в пучину расовых дискуссий, ситуация в компании, руководители которой долго учили хипстеров менеджменту, выглядит ужасающе — в том числе и из-за действий этих самых руководителей. Мне даже кажется, что будет интересным обсудить это отдельно в стриме на этой неделе — надо будет подумать про это.

Ссылку даю на закрытый материал исключительно для корректной атрибуции. Если соберусь сделать стрим, то расскажу желающим полное содержание материала.
https://www.platformer.news/p/-how-basecamp-blew-up?r=38cnq&utm_campaign=post&utm_medium=web&utm_source=copy

Эстонская компания Bolt — известная сервисами такси, проката скутеров и доставки еды, — запускает сервис каршеринга. Bolt Drive будет доступен для начала в домашнем городе компании — Таллинне, пользователям будут предлагаться около 500 автомобилей класса Toyota Yaris и VW Golf и выше.

Компания планирует инвестировать в сервис 20 млн евро и расширять зону действия на несколько европейских городов, если запуск в Таллинне будет успешен. Стоимость пользования автомобилями будет меняться в зависимости от модели и включать в себя поминутную оплату и оплату за пробег, например, за 2 часа и 10 км на Yaris надо будет заплатить 9,60 евро.

Поскольку Bolt активно развивается и в Украине, то существуют хорошие шансы, что и украинские пользователи увидят новый сервис. Но явно не сразу.
https://www.cnbc.com/2021/05/04/bolt-launches-car-sharing-service-in-europe-amid-competition-from-uber.html

Twitter покупает сервис Scroll — сервис позволяет за 5 долларов в месяц выключить рекламу на сайтах-партнерах, делясь с ними частью денег, получаемых от подписки.

Условия не называются, Scroll временно прекратил принимать новые подписки, но продолжает приглашать партнеров. Для Twitter это достаточно органичное дополнение к уже купленному недавно Revue и собственным сервисам, позволяющим собрать единый пакет услуг по монетизации контента.
https://www.theverge.com/2021/5/4/22417852/twitter-buying-scroll-subscription-service-news-revue-newsletter

Мессенджер Signal решил показать пользователям, как много Facebook и Instagram знают о них — они сделали несколько объявлений для Instagram, которые содержали полное описание таргетинга, использованного при их размещении — «Вы видите это объявление потому, что вы сертифицированный бухгалтер и находитесь в открытых отношениях, это объявление использует ваше местоположение и знает, что вы в Южной Атланте, вы интересуетесь натуральным уходом за кожей и давно слушаете Cardi B».

Правда, модерация Facebook не пропустила эти объявления, поэтому Signal сделал из этого пост в блог. С другой стороны, я подозреваю, что у них и не было цели пройти модерацию, конечно. В блоге приводится несколько примеров объявления, но из этих примеров понятно, что по-настоящему надо было сделать десятки тысяч вариаций объявлений, причем с неясной целью, если смотреть на них именно на рекламу — куда, например, они должны были вести? Так что, скорее всего, это было несколько десятков, максимум, объявлений, узконацеленных, с нерелевантной ссылкой, которые и не показались бы никому. Зато вышел пост в блоге, вполне подходящий для вирусного распространения.
https://signal.org/blog/the-instagram-ads-you-will-never-see/

История с Basecamp продолжается — вчера Джейсон Фрид опубликовал пост, в котором признается, что всё пошло не так, как планировалось, желает удачи всем ушедшим и уверяет, что Basecamp выйдет из этого с честью.

Мне кажется, что в этой истории — которая еще не закончилась, вроде бы только что уволился операционный директор компании, — собралось так много интересных деталей и заблуждений, что она заслуживает отдельного разговора. Короче, я запланировал на завтра стрим — он будет на Youtube, но, может, я научусь и сюда транслировать, — поговорить об этом. Итак, завтра, в 19-00 по киевскому времени, ставьте напоминалки и присоединяйтесь.
https://youtu.be/gV8vnbm858M

Пару месяцев назад я выкладывал видео, где рассказывал о своем парке наушников. И тогда же подумал, что негоже оставлять без внимания другой обязательный аксессуар подкастера — микрофоны.

Ну вот, с некоторой задержкой, ловите видео о моих любимых микрофонах, чем они хороши и какие я готов посоветовать. Лайки и подписки приветствуются.
https://youtu.be/qAJeZanmz6g

Oversight Board, независимый совет, рассматривающий жалобы на модерацию Facebook, рассмотрел случай с бессрочной блокировкой аккаунта Дональда Трампа. В результате принятое решение подтверждает правомерность блокировки, однако совет считает, что Facebook неправомерно заморозил аккаунт Трампа навсегда, поскольку стандартные меры социальной сети предусматривают либо временную заморозку аккаунта или бессрочное отключение страницы и аккаунта.

Совет требует в течение полугода рассмотреть вопрос заново и пересмотреть решение.

Трамп тем временем запустил «свою социальную платформу», каковой оказался обычный блог. Правда, записи в нем очень напоминают Twitter и да, он до сих пор там пересчитывает голоса на выборах. Как пошутил кто-то из обозревателей, если вам нужен пример, как неправильно можно вести блог, то вот, наконец, и он.
https://oversightboard.com/news/226612455899839-oversight-board-upholds-former-president-trump-s-suspension-finds-facebook-failed-to-impose-proper-penalty/

Пока мы спали, SpaceX провела очередные испытания прототипа Starship. Ракета SN15 стартовала с экспериментальной площадки в Техасе, набрала высоту 10 км, перешла в горизонтальный полет, снизилась и успешно приземлилась в точке старта. Это первый прототип, который не только приземлился, но и остался целым после этого — если помните, одна из ракет после посадки взорвалась, а остальные взрывались либо при посадке, либо прямо перед ней.

Ну что же, это действительно здорово. Интересно, насколько нынешний прототип годен к повторному старту, я уверен, что если это позволит конструкция, ребята обязательно скоро не упустят возможности проверить.
https://www.cnbc.com/2021/05/05/spacex-starship-sn15-livestream-watch-prototype-rocket-test-flight.html